Saat berusia 12 tahun, aku mulai percaya pada Tuhan Yesus dan menjadi seorang Kristen. Setelah mulai percaya, aku aktif dan terus-menerus ikut serta dalam ibadat hari Minggu dan kelompok studi Alkitab. Dalam pertemuan studi Alkitab, kami sering membahas 2 Timotius 4:7–8: "Aku sudah melakukan pertarungan dengan baik, Aku sudah menyelesaikan perlombaanku, aku sudah menjaga imanku: Mulai dari sekarang sudah tersedia bagiku mahkota kebenaran." Kami berpikir bahwa, sebagai orang Kristen, kami harus meniru Paulus dan berusaha untuk menjalankan dan melakukan pekerjaan, karena Tuhan akan memberikan mahkota kebenaran kepada kami. Pendeta kami juga sering mendorong kami dengan mengatakan bahwa kerajaan surga dimasuki melalui kerja keras, dan selama kami bekerja keras untuk mengupayakan dan rajin melakukan pekerjaan Tuhan, ketika Tuhan datang kembali, Dia akan mengangkat kami ke kerajaan surga. Ajaran-ajaran ini menjadi landasan kepercayaanku kepada Tuhan, dan aku bersumpah pada diri sendiri bahwa aku akan melakukan semua semampuku untuk turut serta dalam pekerjaan pelayanan gereja agar aku bisa memperoleh "nilai" yang cukup untuk memuaskan Tuhan, sehingga ketika Dia datang, aku bisa diangkat ke dalam kerajaan surga.
Di universitas, pendetaku membicarakan tentang upaya untuk memupuk lebih banyak bakat di gereja, agar gereja dapat berkembang di mana-mana. Saat aku melihat gereja membutuhkan orang-orang untuk berpartisipasi dan melayani, aku berpikir, "Jika aku dapat bekerja dengan tekun untuk Tuhan, bersusah payah, dan mengorbankan diri, Tuhan pasti akan memberkatiku, dan aku dapat memperoleh penghargaan untuk diriku sendiri di surga." Meskipun sangat sibuk dengan pekerjaan kursusku selama periode itu, setiap minggu, aku menghabiskan seluruh waktuku di luar kelas dengan melakukan pekerjaan pelayanan, memimpin tempat-tempat studi, mengunjungi dan mendukung saudara-saudariku, serta merencanakan kegiatan gereja, ambil bagian dalam pelatihan gereja, dan lain-lain. Di mana pun gereja membutuhkan pelayananku, aku pasti siap. Meskipun sangat sibuk sehingga hampir tidak menemukan waktu untuk bernapas di antara kebaktian di gereja dan mengurusi kelas-kelasku, saat aku memikirkan bagaimana kerja keras dan pekerjaanku akan ditukar untuk masa depan yang baik dan berkat Tuhan, aku merasa semua pengorbananku sepadan.
Namun, berangsur-angsur, aku mulai menyadari bahwa para pemimpin gereja sering berselisih mengenai persembahan, bahwa mereka terpecah menjadi faksi-faksi karena kepentingan, dan bahwa para pekerja gereja saling bertengkar di antara mereka sendiri untuk memperebutkan status. Aku juga sering hidup dalam dosa. Aku sangat antusias terhadap saudara-saudari yang merawat dan membantuku, tetapi ketika saudara-saudari yang tidak aku kenal membutuhkanku untuk merawat dan membantu mereka, aku tidak ingin membantu mereka dengan penuh kasih. Aku juga dengan sengaja mengatakan dan melakukan hal-hal agar menjadi pemimpin kelompok studi, sehingga memperjuangkan reputasi dan kepentingan melawan rekan-rekan kerjaku. Semua kondisi ini membuatku sangat bingung. Para pemimpin dan pekerja gereja, termasuk aku, dapat bersusah payah tanpa keluhan, serta mengorbankan diri dan berkorban banyak demi melayani Tuhan. Mengapa meskipun Tuhan Yesus mengajari kita agar bersikap toleran, sabar, dan mengasihi orang lain seperti kita mengasihi diri kita sendiri, kita tidak bisa melakukannya?
Secara kebetulan, salah seorang saudariku dari universitas mengundangku dan seorang saudara lainnya untuk berpartisipasi dalam kelompok studi Alkitab daring. Dalam sebuah kebaktian, kami menyelidiki ayat-ayat Alkitab berikut ini: "Bukan setiap orang yang memanggil-Ku, Tuhan, Tuhan, yang akan masuk ke dalam Kerajaan Surga; melainkan dia yang melakukan kehendak Bapa-Ku yang di surga. Banyak orang akan berkata kepada-Ku di hari itu kelak, Tuhan, Tuhan, bukankah kami telah bernubuat demi nama-Mu, telah mengusir setan-setan demi nama-Mu, dan melakukan banyak pekerjaan ajaib demi nama-Mu? Saat itu Aku akan menyatakan kepada mereka, Aku tidak pernah mengenalmu: pergilah daripada-Ku, engkau yang melakukan kejahatan" (Matius 7:21–23). Saudaraku berkata, "Orang-orang yang disebutkan dalam Alkitab yang bernubuat dan bekerja demi nama Tuhan ini, menurut pemahaman kebanyakan orang, adalah orang-orang yang mengorbankan diri dan berkorban paling banyak kepada Tuhan. Mereka pasti menjadi orang-orang yang paling mendapat perkenanan Tuhan, dan mendapat jaminan tempat di kerajaan surga. Akan tetapi, mengapa Tuhan berfirman bahwa Dia tidak memperkenankan mereka, dan sebaliknya menghukum mereka atas dosa-dosa mereka?"
Setelah membaca ayat-ayat ini dan mendengar pertanyaan dari saudaraku, aku berpikir: Kami sudah membicarakan hal ini dalam kelompok studi Alkitab kami setahun yang lalu. Pada waktu itu, seorang saudara mengajukan pertanyaan yang sama. Mengapa Tuhan Yesus berfirman bahwa orang-orang yang sudah bersusah payah dan bekerja ini tidak dapat memasuki kerajaan surga? Dan mengapa itu tampaknya bertentangan dengan kepercayaan bahwa kita disebut orang benar karena kita percaya, dan bahwa kita dapat memasuki kerajaan surga melalui kerja keras dan pekerjaan? Meskipun kami sudah membahas pertanyaan-pertanyaan ini, kami tidak menemukan penyelesaian untuk misteri ini. Belakangan, aku mencari jawaban dengan seorang teman di gereja yang sangat akrab dengan Alkitab, Bapak Huang, tetapi dia juga tidak dapat menjelaskan alasannya, dan dia mempertahankan kepercayaannya bahwa kerja keras dan pekerjaan memungkinkan kita untuk memasuki kerajaan surga. Hari itu, saudara ini mengajukan pertanyaan yang sama, yang membuatku penasaran. Aku ingin mendengar bagaimana saudaraku akan bersekutu.
Saudaraku berkata, "Banyak orang membaca bahwa Paulus mengatakan: 'Aku sudah melakukan pertarungan dengan baik, Aku sudah menyelesaikan perlombaanku, aku sudah menjaga imanku: Mulai dari sekarang sudah tersedia bagiku mahkota kebenaran' (2 Timotius 4:7–8), dan menjadikan ini semboyan mereka sendiri. Mereka mengupayakan kerja keras, pekerjaan, penderitaan, dan pengorbanan diri, dan mereka percaya jika mereka bertekun dalam hal-hal ini, mereka akan diangkat ke kerajaan surga oleh Tuhan. Namun, apakah ini sesuai dengan kehendak Tuhan? Apakah Tuhan Yesus berfirman bahwa kerja keras dan pekerjaan saja sudah cukup untuk memasuki kerajaan surga dan mendapatkan ganjaran? Tuhan mengendalikan siapa yang memasuki kerajaan surga, jadi kita harus mendasarkan pemahaman kita tentang orang macam apa yang bisa memasukinya pada firman Tuhan, bukan pada pemahaman dan imajinasi kita sendiri. Tuhan Yesus berfirman: 'Bukan setiap orang yang memanggil-Ku, Tuhan, Tuhan, yang akan masuk ke dalam Kerajaan Surga; melainkan dia yang melakukan kehendak Bapa-Ku yang di surga' (Matius 7:21). 'Dan hendaklah engkau mengasihi Tuhanmu, dengan seluruh hatimu, dan dengan seluruh jiwamu, dan dengan seluruh pikiranmu, dan dengan seluruh kekuatanmu' (Markus 12:30). Tuhan jelas-jelas berfirman bahwa hanya mereka yang melakukan kehendak Bapa yang dapat memasuki kerajaan surga, bahwa orang-orang yang memasuki kerajaan surga adalah mereka yang melakukan kehendak Tuhan, mengasihi Tuhan dengan segenap hati, jiwa, dan pikiran mereka, dan mereka yang taat kepada Tuhan. Dia tidak mengatakan bahwa mereka yang bersusah payah dan bekerja akan memasuki kerajaan surga. Para imam kepala, ahli Taurat, dan orang-orang Farisi pada Zaman Hukum Taurat melayani tanpa alas kaki di bait suci, dan bahkan melakukan perjalanan ke seluruh penjuru bumi untuk memberitakan Injil. Secara lahiriah, mereka tampaknya mengorbankan diri, meninggalkan, dan menanggung penderitaan dan keluhan demi Tuhan, tetapi ketika Tuhan Yesus datang untuk melakukan pekerjaan, demi menjaga kedudukan dan penghasilan mereka sendiri, mereka mengarang segala macam desas-desus, dengan panik menentang dan mengutuk Tuhan Yesus, dan mencegah agar orang-orang awam yang percaya pada Yudaisme tidak kembali kepada Tuhan Yesus. Mereka percaya kepada Tuhan tetapi tidak mengenal Tuhan, dan bahkan mampu melawan dan mengutuk Tuhan. Tidak peduli berapa banyak pekerjaan yang mereka lakukan, Tuhan tidak akan pernah memperkenankan orang-orang seperti itu memasuki kerajaan-Nya.
"Aku ingat bagaimana di gereja kami, meskipun banyak orang dapat meninggalkan segalanya demi pekerjaan Tuhan, melakukannya tanpa peduli angin atau hujan, dan bahkan menyerahkan nyawa mereka demi melayani Tuhan, tidak dapat dimungkiri bahwa kami sering tidak dapat mematuhi ajaran Tuhan. Pekerjaan dan pengorbanan diri kami sering kali membawa ambisi dan keinginan kami sendiri, dan sama sekali tidak dilakukan semata-mata demi kasih kepada Tuhan atau demi memuaskan-Nya. Kadang-kadang, dalam pelayanannya kepada Tuhan, ada orang yang mencuri persembahan yang diberikan oleh saudara-saudari kami kepada Tuhan, menyimpannya untuk diri mereka sendiri untuk melengkapi kehidupan materi mereka. Ada orang yang bersusah payah dan bekerja untuk menukar semua ini dengan ganjaran dari Tuhan, bukan karena pertimbangan kepada Tuhan atau untuk membalas kasih Tuhan. Ada orang yang sering meninggikan dan memberikan kesaksian pada diri sendiri dalam pekerjaan dan khotbah mereka, daripada meninggikan dan memberikan kesaksian pada Tuhan, agar orang-orang yang percaya menyembah dan memandang kepada mereka, dan tidak punya tempat di hati mereka untuk Tuhan, tetapi punya tempat untuk mereka. Ada orang yang dengan penuh semangat mengorbankan diri untuk memperoleh kedudukan kepemimpinan atau memperoleh gengsi di kalangan orang-orang yang percaya. Ada orang, bahkan saat mereka bersusah payah dan bekerja, yang juga berjuang demi ketenaran dan kekayaan, mengucilkan mereka yang berbeda pendapat, membentuk faksi dan geng, dan mencoba mendirikan kerajaan mereka sendiri ... Mungkinkah orang-orang seperti itu kemungkinan melakukan kehendak Tuhan? Apakah mereka benar-benar mengasihi dan memuaskan Tuhan? Orang-orang seperti itu tidak akan pernah bisa melakukan kehendak Tuhan, dan bahkan semakin sedikit kemungkinan mereka dapat memasuki kerajaan Tuhan. Kita selalu berpikir bahwa kerja keras dan pekerjaan akan memungkinkan kita untuk memasuki kerajaan surga, tetapi itu sepenuhnya didasarkan pada gagasan dan imajinasi kita sendiri."
Setelah mendengar persekutuan dari saudaraku, beberapa adegan terlintas dalam pikiranku: para pemimpin dan pekerja gereja yang memperebutkan reputasi dan kepentingan mereka, keenggananku untuk membantu saudara-saudari yang membutuhkan yang tidak aku kenal, hal-hal yang aku katakan, lakukan, dan pamerkan agar menjadi pemimpin kelompok studi dan bagaimana aku melawan rekan kerjaku demi reputasi dan kepentinganku ... Kami benar-benar hidup dalam dosa, dan bukan orang-orang yang melakukan kehendak Tuhan!
Hari berikutnya, aku tidak bisa berhenti memikirkan persekutuan dari saudaraku. Aku memutar kata-katanya dalam pikiranku, berpikir, persekutuan-Nya memang sesuai dengan firman Tuhan. Sementara kita bersusah payah, bekerja, dan mengorbankan diri, kita juga berjuang demi reputasi, kepentingan, dan status kita sendiri, bertengkar di antara kita sendiri mengenai manfaat, berdusta, dan menipu satu sama lain, dan sering berdosa dan melawan Tuhan. Perbuatan kita sama sekali tidak melakukan kehendak Bapa. Tuhan berfirman: "Melainkan dia yang melakukan kehendak Bapa-Ku yang di surga." Bagaimana mungkin orang-orang yang berkorban dan mengorbankan diri seperti yang kita lakukan bisa memasuki kerajaan Tuhan? Namun di sisi lain, meskipun banyak niat di balik pekerjaan dan pengorbanan diri kita salah, dan kita masih bisa berbuat dosa dan melawan Tuhan, pendeta kami sering mengatakan bahwa Tuhan telah mengampuni dosa-dosa kita, dan ketika Dia datang, kita akan diangkat. langsung ke kerajaan surga. Apa yang sedang terjadi di sini? Aku sangat bingung. Aku menantikan kebaktian berikutnya, ketika aku dapat sepenuhnya membahas pertanyaan-pertanyaan ini dengan saudaraku.
Bersambung ...